第278章
第278章
刘芸珂虽然体弱, 却很聪明，她知道这会儿决不能逆着林清，就像之前弟弟被抓，她死命拦着母亲没有走出那个院子。
不是不担心刘蟾, 而是她清楚如果想要翻案就绝对不能冲动。
得知刘青哪都没去, 直接跟随林清离开, 她便知道此人身份定有异常，刘蟾唯一的希望也在这里。
她扶身的动作未变, 态度却更加恭敬, “民女是来谢过公子昨日的救命之恩。”
林清略一挑眉，瞥了眼旁边仍旧跪着的刘青, “看来你这堂妹比你聪明多了，起吧。”
刘青松了口气，扶着桌子站起身，与刘芸珂站在一起。
林清道：“既然说的是刘三姑娘溺水的事情, 想必二位也查出了一些线索。”
刘青经历刚刚那么一出, 原本的小心思已经彻底歇了, 根本不敢有所隐瞒, “池塘边的石头上确实涂了熟油，是刘鸣嫡女刘芸思的丫鬟平儿所为。”
刘芸珂道：“这老宅原本就是民女父亲的, 叔公一家趁我父年幼，夺取这宅子与宜城商铺敛财，后被族中发现, 报给京城, 方才让我父重夺回宅子。”
林清笑了笑，“也就是说，你们觉得此事只是那个刘芸思私下寻仇？”
“不止如此。”刘芸珂脸上流露出些许难堪, “民女自幼便与余知府家的公子有婚约，本打算今年年底成婚的，可就在三日前，民女去郊外寺院进香，偶然发现刘芸思与余公子在郊外踏青，两人关系……颇为不错。”
未婚夫私下约了未婚妻亲戚家的姐妹游玩，还举止亲密，不用脑子想都知道是怎么回事了。
刘芸珂说到最后已经算是咬牙切齿了，不论是意外还是人为，她总之已经溺水，哪怕是一位姑娘将她捞出来的，旁人就咬定了她名节有损，众口铄金，她毫无办法。
“想来用不了多久，余家就会过来退婚了吧。”
林清思索了一下刘芸珂的话，可她不觉得这事情会是刘芸思做的。
太明显了，几乎只要仔细一查，刘芸思就无所遁形，人得蠢到什么程度，才能在算计敌人的时候把自己也搭进去？
“你说看见他们去郊外踏青，除了刘芸思和那位余公子，可还有别人？”
刘芸珂怔了一下，下意识点了点头，“还有几位余公子的友人，刘家这边除了刘芸思，她表妹方兰芯也在。”
林清微微一顿，“方兰芯？”
刘芸珂道：“方兰芯父母意外身亡，被刘鸣的夫人接到了刘府养着，此人性格懦弱，向来被刘芸思当成丫鬟使唤，民女也曾可怜过她，不过她这人……”
刘芸珂有些一言难尽，“就在去年，方兰芯母亲留下的耳环被刘芸思看中，就要强抢，民女本已帮她抢了回去，最后却还是被她送给了刘芸思。”
恰巧这时明月从外面走进来，对林清稍稍点了点头。
都查清了。
林清从她那将石榴花样式的耳环拿了过来，放在桌上。
刘芸珂颇为诧异，“正是这红玉耳环，可怎么只有一只？公子是在何处寻得？”
林清：“就在你落水的池塘边上。”
“所以……真的是刘芸思做的？”刘青双眉紧蹙，他之所以刚刚没将这事说出来便是有所怀疑，可这会听完林清与刘芸珂的话，心里那点疑虑便渐渐放下了。
刘芸思有足够的动机，也有证据和证人在，想来应该就是她了！
刘芸珂看着耳环，眼里多了一丝厌恶，“真的是她。”
林清悠悠说道：“不是她。”
刘芸珂与刘青齐齐一愣，看向林清。
林清反问刘芸珂：“你为何要去池边？”
刘芸珂道：“只是听丫鬟说那池塘边上最近总有几只画眉停留，民女素爱此鸟，近几日只要得空都会过去瞧瞧。”
林清继续追问：“哪个丫鬟？”
刘芸珂茫然摇头，“未曾注意过。”
林清瞥向明月，明月出去提着一个丫鬟走了进来，让人扔到地上。
这丫鬟也就十六岁的年纪，脸型微圆，一身衣裳与府中丫鬟也不相同。
“檀云？”刘芸珂惊诧的看着地上的丫鬟。
明月冷冷瞥了她一眼，扭头对林清禀道：“此人名叫檀云，是方兰芯的贴身丫鬟。”
林清淡淡扫了一眼地上的丫鬟，“招了？”
明月道：“一进刑室便招了，证词已经留档，也已让咱们的人易容顶上去了。”
林清颔首，随后对刘芸珂道：“刘三姑娘听到的那些话便是从这丫鬟口中说出的。刘芸思从头至尾只是被推出来顶罪的，真正与那位余公子有染之人，是方兰芯。”
宜城不算大，暗卫隐藏于民间各处，但说来也巧，方兰芯和那位余公子常去的那一家，就是天禄司的钉子。
明月取出一本账册放在桌上，“方兰芯与余长安早有私情，四月初，方兰芯已查出有一月身孕。”
便是以刘芸珂的身份其实也够不上知府门楣，但幼年订亲，不好悔婚，加上刘青傍上昭勇侯府，余府自然愿意接受刘芸珂，但这不代表，余府会接受一位名不转经传的表姑娘。
所以最好的法子就是刘芸珂身死，然后由刘芸思代嫁，方兰芯再借此陪嫁。
但陪嫁为妾，方兰芯想来也不太愿意，所以故意留了一手，若刘芸思出事，刘家如今就没有再能替嫁的嫡女，以她与那位余公子的感情，或许能有漏洞可钻。
算盘打的叮当响，偏偏让林清凑巧给撞见了。
刘芸珂愣住了，她着实无法想象那样自卑窝囊的方兰芯竟然如此歹毒！
细极思恐！
刘青倒是见惯了这种表里不一的人，虽说也颇觉得意外，但很快便回过神来，同时意识到这里面似乎不止林清说出来的这些，否则也不至于要派出暗卫潜伏在方兰芯的身边。
他立即拉着刘芸珂跪在地上，郑重道：“此事我与芸珂必会保守秘密，绝不泄露半分。”
林清只是笑了笑，端起明月送来的茶盏轻轻抿了一口，她既然会说出来，自然就不惧被人传出去。
溺水的事情说开了，话题又自然而然的回到了刘蟾杀人的案子上。
刘芸珂眼里闪过精光，“公子，刘蟾杀人，疑点重重，旁的不说，就冲衙门那边的表现，是否其中暗存线索，与方兰芯谋害民女的事情有所重合？”
林清将茶盏放在桌上，“或许有，也或许没有，三姑娘担心这些，不如养好身体，想想下一步该怎么做。”
刘芸珂瞬间明白过来，“公子识人之广，非我等所能及，不妨给民女一点主意，这婚约是否应该继续？”
林清笑了，这个刘芸珂果然聪明，一下子就明白她话中含义，也知道她将这事说出来的因果何在，“虽非良人，但父母之命，媒妁之言，还是需要花上三五日的时间，考虑清楚。”
刘芸珂低头叩首，“民女明白了。”
林清揉了揉眉心，端茶送客。
待两人都退走，地上的丫鬟也被段成带走，屋子里就只剩下林清和明月二人。
林清起身走入内室，换了件舒适的衣裳，而后回到桌上，取出剑油，细细擦拭剑刃，“除此之外，查到了什么？”
明月跟在后面，闻言禀道：“此地盐官名叫张子俊，与余知府曾是同窗，二人妻族亦是同族。”
林清擦剑的动作一顿，“盐官与当地官员不得有任何干系，吏部没有审查吗？”
明月沉默片刻，“吏部上个审查这些的官员是董家的人。”
林清恍然，搞了天半还是董家遗留下来的问题，“孟杰回来了？”
明月摇了摇头，“还没，许是查到什么线索了吧。”她犹豫片刻，“可要把天禄卫调过来？”毕竟林清遇见杀手不算是小事情。
林清：“不急，暗部那边怎么说？”
明月的脸色微微有些难看，“宜城据点的管事是七十二，就在昨夜子时前后，他失踪了。”
林清擦剑的动作再次顿住，她昨夜遭遇刺客大概也是这么个时间。
可她会来刘家不过是临时起意，对方又是如何预料她的行踪的？
那些刺客又与这盐价有什么说不得关系？
还有刘言才和那位余知府……
尽管线索看似凌乱，但冥冥之中似乎有一条看不见的线，意图将这些事情串联在一起。
或许夜里得空，可以去看看刘蟾和刘言才的尸体。
正想着，外面又传来动静。
很快，裴绍光与瑾瑜走了进来。
二人已经卸掉伪装，但身上仍旧风尘仆仆，每个人手中都拎着五六个油纸包，纷纷放在桌上，而后全部打开。
油纸包内皆是食盐，而且全是成色不怎么好的官盐！
瑾瑜脸色发沉，“我们今日将宜城和周边几个村子都跑了一遍，能买到的都是这种私盐，价格在五十五文左右，走的都是私盐的路子。”
裴绍光接着说道：“我们也去官家盐铺看过，那地方在城北角，每日限量百斤，价格四十文一斤，卖完就会关门。”
他紧紧抿着唇，“我与瑾瑜打听过，虽是每日有百斤的量，但买盐的人几乎都是宜城各处的破皮无赖，普通百姓光是靠近就会被打，他们根本买不到官盐，都是吃私盐的。”
盐这种东西其实吃起来还是挺省的，私盐价格尽管贵了，却也在百姓的接受范围，时间久了，也就成了习惯。