第43章
不知在黑暗中跋涉了多久，就在夏时晞几乎要力竭倒下，觉得这洞穴根本没有尽头，所谓“矿道”、“竖井”只是许清珩高烧中的胡话时，他摸索着前方岩壁的手，忽然顿住了。
触感……不一样了。
不再是天然形成的、粗糙凹凸的岩石，而是……相对平整的、带着明显人工开凿痕迹的、坚硬的表面！而且，岩壁的走向，似乎也变得规整了一些，形成了一个……岔路口？
夏时晞的心脏猛地一跳。他强撑着，将许清珩靠放在相对平整的岩壁边，然后用手仔细地、一寸一寸地摸索着面前的岩壁。
没错，是人工开凿的！痕迹很旧，布满了厚厚的灰尘和湿滑的苔藓，但那种规整的棱角和走向，与天然洞穴截然不同！这里……真的连接着废弃的矿道！
希望，再次如同微弱的火苗，在心底燃起。夏时晞精神一振，他更仔细地摸索着岔路口的两条通道。一条似乎比较宽敞，但空气沉闷，有股浓郁的霉味。另一条更加狭窄低矮，但……他侧耳倾听，似乎有极其微弱的气流声，而且，那规律而清晰的“滴答”水声，似乎就是从这条狭窄通道的深处传来！
水滴声！箭头？！
夏时晞不再犹豫，选择了那条狭窄的、有水声的通道。他重新架起许清珩，弯下腰，几乎是匍匐着，钻了进去。
这条通道更加难行，很多地方需要完全爬过去。夏时晞只能先将许清珩一点点推过去，自己再爬。锋利的岩石边缘不断割破他的手掌和膝盖，鲜血混合着汗水，黏腻冰冷。但他心中那点希望，却在“滴答”水声的指引下，越来越清晰。
爬了大约十几米，前方忽然豁然开朗——通道到了一个稍微宽敞一点的、像是人工开凿出的、小型洞室的地方。而“滴答”水声，就在这里达到了最大，清晰得仿佛就在耳边。
夏时晞喘息着，将许清珩放好，然后颤抖着手，摸向水声传来的方向。指尖触碰到冰冷的岩壁，然后，在靠近地面一人多高的位置，他摸到了一个……凹陷？不，是一个人工凿出的、小小的、神龛一样的壁龛！壁龛内部很光滑，顶端正有一滴滴水珠汇聚、滴落。而在壁龛下方的岩壁上，他的指尖，清晰地触摸到了一些……刻痕！
是字？还是符号？
夏时晞的心跳骤然加速。他强忍着激动，用沾着血和泥的手，更加仔细地抚摸着那些刻痕。
不是字。是图案。一个简单的、向上的箭头。在箭头旁边，刻着一个……水滴的形状！
找到了！水滴箭头标记！和许清珩呓语中说的一模一样！和木屋笔记本上那个模糊的划痕，也隐隐对应！
标记就在这里！那“下面是空的”……
夏时晞立刻蹲下身，用手摸索标记下方的地面。地面是坚硬的岩石，似乎没什么异常。他用力踩了踩，也没有空洞的回响。难道理解错了？
不对。许清珩说的是“下面是空的”。这个“下面”，会不会不是指标记正下方，而是指……这个标记所指的方向，再往下？
他重新站起来，面对着岩壁上的“水滴箭头”标记。箭头的方向，明确地指向这个小型硐室的……更深、更靠里的角落。
夏时晞架着许清珩，朝着箭头指示的方向，挪到硐室最里面。这里更加黑暗，空气也更加阴冷。他用手摸索着尽头的岩壁……
忽然，他的指尖，碰到了一块……松动的石块？
不，不是松动的石块。而是一块边缘有明显缝隙的、看似与岩壁一体、实则……可以活动的石板！石板大约半人高，一人宽，紧紧地嵌在岩壁里，但夏时晞用力推了推，竟然真的微微晃动了一下！后面，是空的！
是暗门！还是……通往“下面”的入口？
夏时晞的心脏狂跳，几乎要跃出胸腔。他用尽全身力气，抵住那块石板，猛地向里一推！
“嘎吱——轰隆……”
一阵沉闷的、令人牙酸的摩擦声响起，在寂静的矿道中显得格外惊心动魄。石板，竟然真的被推开了一道狭窄的缝隙！一股更加阴冷、潮湿、带着浓重尘土和铁锈气息的空气，混杂着一丝……难以言喻的、陈旧的油脂和金属的味道，从缝隙中猛地涌了出来！
缝隙后面，是无尽的、更加深沉的黑暗。但夏时晞能感觉到，那里有空间，而且，似乎有向下的坡度。
是这里了！一定是这里！“下面是空的”！许清珩说的，就是这个地方！
狂喜如同电流，瞬间窜遍夏时晞全身。但他还没来得及仔细查看，身后，他们来时的狭窄通道深处，远远地，隐约传来了人声和手电光束晃动的光芒！
追兵！他们追上来了！而且，似乎也发现了这条通道！
夏时晞的脸色瞬间惨白。他最后看了一眼怀中昏迷不醒、气息微弱的许清珩，又看了一眼眼前这扇刚刚开启的、通往未知深渊的石门。
没有退路了。
要么，被后面的追兵抓住，死路一条。要么，进入这扇门，面对门后未知的、可能同样致命的世界。
他咬了咬牙，眼中最后一丝犹豫被决绝取代。他不再看身后，用尽最后力气，将许清珩半抱半拖，从那个狭窄的石门缝隙中，塞了进去。然后，他自己也侧身挤入，进入门后黑暗的瞬间，他反手，用尽全力，将那块沉重的石板，重新推回了原位。
“轰隆。”
石门合拢的闷响，在身后的矿道中回荡，最终被厚重的岩石隔绝。
最后一丝来自“外面”世界的光线和声音，彻底消失。
眼前，是纯粹的、绝对的、仿佛能吸收一切生命的黑暗。
而脚下，是向下延伸的、冰冷坚硬的、不知通往何处的石阶。
夏时晞站在石阶顶端，怀中是濒死的同伴，身后是紧闭的、隔绝追兵也隔绝退路的石门，前方是深不见底、充满未知的黑暗深渊。
绝境中的抉择，已经做出。
现在，他们只能向前，向下，踏入这片连许清珩的呓语都未曾揭示的、更深的地底迷宫。
狩猎，从未停止。只是猎人与猎物的角色，在这永恒的黑暗与寂静中，似乎也开始变得模糊不清。
唯一清晰的，是掌心相扣的、冰冷而坚定的触感，和耳畔那愈发微弱、却依旧顽强跳动着的——
两颗心脏，在绝境中，同步的震颤。
第31章 地底迷宫
黑暗。绝对的，纯粹的，仿佛有实质重量的黑暗。在石门轰然关闭的余音彻底消散于身后厚重岩壁的瞬间，夏时晞感觉自己像是被投入了宇宙诞生之前、时间与空间都尚未定义的、那片最原始的虚无。视线失去了意义，眼前只有一片浓稠得化不开的墨色，无论睁眼还是闭眼，毫无区别。听觉被无限放大，又迅速被一种更深沉的、令人心慌的寂静所吞噬——那种寂静并非没有声音，而是隔绝了所有来自“外面”世界的声响后，地底深处独有的、带着压迫感的、低频的嗡鸣，以及……他自己和许清珩那被放大了无数倍的、紊乱而沉重的呼吸和心跳。
空气是冰冷的，潮湿的，带着陈年的尘土、浓重的铁锈、某种难以言喻的油脂腐败气息，以及一丝……极其微弱的、类似臭氧或者电气设备短路后的焦糊味。这混合的气味并不好闻，甚至有些刺鼻，但却奇异地，比外面山林里充满危险追兵的气息，多了一丝“人造”的、属于人类活动遗迹的痕迹，哪怕这痕迹早已被岁月侵蚀得面目全非。
夏时晞维持着背靠石门的姿势，一动不动，用尽所有力气支撑着怀中许清珩的重量，也支撑着自己早已濒临崩溃的身体。他侧耳倾听，在绝对的寂静中捕捉了足足一分钟，直到确认石门另一侧没有传来任何撞击、撬动或试图推开的声音，紧绷到极致的神经，才敢稍微松懈一丝。追兵要么没发现这扇隐蔽的石门，要么有所忌惮，暂时被挡在了外面。
暂时安全了。但这份“安全”，是以踏入另一片完全未知、可能更加危险的领域为代价换来的。
他缓缓地、极其艰难地，从背包侧袋里摸出了那个强光手电。手指因为寒冷、失血和用力过度而颤抖得厉害，试了几次才按亮开关。
“啪。”
一束惨白、笔直、带着微弱电流嗡鸣的光柱，骤然撕裂了浓稠的黑暗，如同一把利剑，刺入了前方未知的空间。
光柱所及之处，夏时晞的瞳孔骤然收缩。
这里不是天然洞穴。眼前是一条明显由人工开凿出的、宽阔得多的巷道。巷道呈拱形，顶部和两壁都是用粗粝的花岗岩砌成，接缝处糊着早已发黑干裂的水泥。地面铺着厚重的、锈蚀得几乎看不出原色的铁轨，铁轨之间的枕木早已腐朽断裂，露出下面黑黢黢的、积着污水的碎石路基。巷道向前延伸，在手电光束的尽头没入更深的黑暗，不知通向何方。两侧岩壁上，间隔一段距离，还能看到残存的、锈迹斑斑的金属托架，上面挂着早已破碎的、布满蛛网和厚厚灰尘的玻璃灯罩，里面隐约能看到烧焦的灯丝残骸。