第35章
佩妮松开了自己的眉头。
“这才是真正的男主，”诺拉说，“他直到书的第321页才出现，你说他出现得有多晚。”
“皮特·布伦特深沉内敛、富有魅力且事业有成，此外还很自然直率、温文尔雅和心思缜密。”
“但是伊丽莎白直到挫败了苏格的暗算，避免后者盗用她的设计并毁掉她的事业后，她才重新回到皮特身边。”
在大结局中——“伊丽莎白坐在她的独立办公室里，开始思索未来的安排。她要先去洛杉矶尝试设计其他的服装样式，为一个又一个的明天寻找灵感和出人意料的点子。”**
“至于皮特，她不知道这段关系会持续多久。我爱她，她想着。即便生活让我们分道扬镳，我也会一直爱着他。不对，她改口道，强迫自己必须诚实。因为她知道只有保持真实，她才能尽其所能地过好每一刻。它将会持续至消失的那一刻。如果那是一生一世，那非常棒。如果它只能持续一段时间，那也很不错。没有绝对的天长地久。只能尽人事，听天命。”**
“伊丽莎白抽出了一本速写本，在画页顶端写下来「要素」二字。她看着那字，暗自思忖，这时要勾勒出自己的人生，还是要画出一件新时装的线条。之后，她对自己点了点头，便踢掉了鞋子，开始埋头于工作之中。”
这就是大结局了。
“这个结尾很出人意料，而且伊丽莎白作为一名时尚设计师，还开了一家属于自己的公司，这个故事实在精彩”诺拉对佩妮说：“但是结尾留下了太多的悬念了，而且男主角也出现的太晚了，就像索菲说的，它不够浪漫。所以我最后给它打三星半，我是这么跟出版社反馈的。”
这是一本只有三星半的小说，佩妮想。
佩妮看着结局的最后一行字。
她感觉自己的脚落到一片新的，柔软的土地上，伊丽莎白小姐带着她过了河。但是她们没有去到往常的岸上，伊丽莎白小姐没有停下来，她一直往前走，她一个人，身边没有那像往常渡河时，牢牢牵着她手的男人。
伊丽莎白小姐就这么一直往前走着。但是佩妮得停下来了，文字的桥梁已经到了尽头，她被迫和伊丽莎白小姐分开了，她看不见这个河滩上伊丽莎白小姐前面到底是什么，那边也没有灯光照着，是一片朦胧的黑暗。
伊丽莎白小姐回过头，对佩妮挥了挥手。
“再见，佩妮。”
随后她转头，独自走进了舞台边际的黑暗里。
佩妮重新翻开这本书，在河的这一边，整装待发的伊丽莎白小姐在整理装束，一边低头系着腰带，一边对佩妮微笑：“准备好了吗，现在我们要再次渡河了。”
佩妮合上这本书，她从旁边的书堆里翻出那本剧情早已烂熟于心的冬日烈火。
现在站在河边上，面对河水的是布伦南小姐，还是那副小男孩一样的打扮，低头擦拭着她的宝剑。
佩妮冲上去牵住布伦南的手，让布伦南小姐带着她再次渡河，踏上岸边的时候，布伦南小姐收起了她的宝剑，费特南先生搂住了她的肩膀，他们踏上岸了，他们要在这岸边驻扎，开始崭新的人生了。
佩妮从布伦南小姐身上跳下来，她转到她的面前，仔细端详着她，比起渡河前那个小男孩的形象，她现在看起来更高了，身上显露出了明显的女性的特征，她的表情不再像在河那边的时候充满了不屑和愤恨，现在看起来更温柔更平和了，她把佩剑解下来了。
“等一等，”佩妮叫住了布伦南小姐，“先别解下你的佩剑。”
佩妮回头看了一眼自己的身后，舞台的边际仍然是无穷无尽的黑暗，足以吞没任何的光线，她现在踩的岸边土地坚实，有阳光、花香、小动物。
“我们就到终点了吗？”佩妮拦住布伦南小姐。
“渡过河就安全了吗？万一前面还有要走的路呢，万一危险还没有完全解除呢？布伦南小姐，现在就可以把剑放下了吗？”
但是布伦南小姐并没有回应她，她只是如之前每一次一样，在被文字设定好的程序里，握住费特南先生的手，在惊心动魄地渡过河后安全的河岸边坐下，然后等待佩妮与她在河那边的下一次重逢以及下一次冲锋。
佩妮决定写一本新的小说，这本小说将以布伦南小姐的婚后生活为起点，她并没有放弃她在剑术上的天赋，而是成为了一名伟大剑术家的故事。
“布伦南小姐开始重新审视自己的宝剑。”一鼓作气从布伦南小姐婚后的某一天收拾阁楼上的东西，打开箱子，发现自己束之高阁的宝剑开始，到她重新舞起了她的宝剑，感受到一股久违的力量感，重新审视起她的宝剑后。
——佩妮又陷入了抓耳挠腮的境地。
然后该怎么写，布伦南小姐本身剑术就不错，婚后她打算从哪里继续精进她的剑术？
精进了她的剑术后她要干什么？现在已经没有敌人了。
佩妮啃着自己的手指甲，如果要给她重新设置敌人的话，故事背景又是怎样的，佩妮对这个陌生的时代简直一无所知，课堂上也不教这些玩意儿啊。以及学习剑术需要一些什么能力，有什么词汇可以显得专业，冬日烈火诗歌一般的文笔塑造了惊才绝艳的布伦南小姐，佩妮应该怎么描绘，才能让自己笔下的布伦南小姐还是她自己。
不知不觉，她又把她的十个手指盖给啃秃了。
“伊万斯小姐，请把伞和雨衣放在图书馆的外面，上面的泥水会弄脏图书馆地板的。”又是一个湿淋淋的雨天，图书馆管理员在窗台内探出头，对着一直在往下滴水的佩妮喊。
“我知道了。”佩妮把滴水的雨衣和雨伞统统都挂到了门外边，脱下雨鞋，从包里拿出早就准备好的干净的皮鞋换上，把湿漉漉的刘海拨到一边，走进了图书馆。
“记得不要喧哗。”佩妮经过图书馆管理员窗台的时候，他敲了敲挂在窗台下面的提示板。
她把一本词典和大部头的历史书放到桌上，然后掏出了自己的笔和记录本。现在她的对面既没有斯内普那个小怪物，莉莉也不在旁边，她想看什么就看什么。一个人在图书馆的阅读时光既轻松又自由，都说了她才是图书馆的常客。
唯一美中不足的是，佩妮看了一眼自己的记录本，记了太多东西，她得去买一本新的了。
第34章
“嘿，我想要一本笔记本。”佩妮推开杂货铺的门轻声说。
门在她身后砰地一下关上，震起了室内细微的尘埃，佩妮感觉自己的鼻尖有一些发痒。
光线一下子暗下来了，杂货铺只有一扇小小的正方形窗户高悬于左侧的墙面上。但被人从外面用木条封死了，没法打开。微弱的光线从木条间隙穿进来，但显然无法照亮整个房间，一盏白炽灯悬挂于屋顶上，关门的声响使它轻微摇晃起来。
一鼓作气拉开门的勇气到这里就开始消退了。
屋里弥漫着一股煤尘混合着发酵黄豆的味道，佩妮看见内屋的墙壁呈现斑驳的霉点，墙角挂着蛛网，正对着门的壁炉上挂着一个老旧的钟表，滴答滴答地摇摆着，是这个杂货铺里除自己的心跳声外唯一的声音。
不大的屋内陈列着几张二手货架，东西数量并不多。但种类勉强还算齐全，黄油、南瓜、卷心菜在食品类的货架上摆放，旁边生活类的货架上摆放着洗衣粉、肥皂还有纸巾。
屋子的西北角落摆放了一个很小的木制柜台，薇拉就坐在柜台后面。她低头把玩着她的手指，目光好像落在手指上，又好像透过手指看着前面的柜台。
往前走，佩妮，那里坐的是薇拉，佩妮鼓起勇气对自己说。
她从货架之间穿过去，小心避免货架上没有擦尽的灰尘粘到自己身上。
“嘿，薇拉，我想要一本笔记本，你这里有吗？”佩妮走到柜台前，轻声问。
现在杂货铺里只有佩妮一个人，她的声音把薇拉吓了一跳，她明明睁着眼，却好像一个熟睡的人从梦里惊醒一样，忙不迭地瞪大了她的眼睛看着佩妮：“噢好的，你说你要什么？”
“我说我要一本笔记本，薇拉。”隔着柜台，佩妮看着被困在里面，坐在一个小木凳上的薇拉。
“原来是你啊，佩妮，好久不见。”薇拉从小凳子上站起来，举起她的手，眼神在木制柜台的表面扫视了一下，佩妮瞅了一眼这个台面，干净得很，什么都没有，连灰尘也没有。
“噢，你说你要一本笔记本，等一下，它没有摆出来，我想想，看看它在哪里。”薇拉弯下腰，去柜台下面翻找起来，木制柜台下传来重物拖地的声音。
“你说你要……噢，一个笔记本，我这里只有硬卡纸封面的，单行本，这个比较便宜，2便士，你需要吗？”薇拉站起来，呼出一口气，把一本棕色硬卡纸封面的薄薄的笔记本放到了柜台的桌面上。
“就是这个。”佩妮把两便士放在柜台上，接过笔记本，对薇拉笑起来：“谢谢你薇拉。”但她其实想要的是那种可以活页装订的本子，她需要修改小说的内容，活页装订的本子更方便。