独占韶华

  深呼口气，转过头，她朝周惠昭微微一笑：“周姐姐。”
  阳光下，小姑娘的笑容好像栀子花，有着天生的单纯与甜美，周惠昭上去挽住她胳膊：“往前与我那么多话，今日就只叫我一声姐姐了？”
  与杜若不同，周惠昭生得很是柔弱，长眉细眼，如弱柳扶风，身材也很单薄，明明比杜若大一年，看上去却有些小，手腕细得仿佛一碰就断。
  杜若挨着她，笑道：“哪有，只是刚才往下看，真的太漂亮了，我都不晓得说什么，你来看，是不是？”
  周惠昭便也站到围栏这里来。
  姑娘们看得好一阵子才从紫云楼下来，又往假山而去，路过一大片碧绿的草坪时，杜若发现好几个年轻男人正在玩蹴鞠，其中一个身材高大，穿着海青春袍的男人最是显眼，因为玩蹴鞠，他竟然把下摆都撩起来拴在腰间，露出雪白的绸裤，看起来不伦不类。
  可行动间却又是潇洒不羁，让人忍不住会想多看两眼。
  众位姑娘都停下脚步，只见蹴鞠传到他脚下，他斜里一踢，蹴鞠没有滚向该去的地方，而是朝着她们径直飞过来，周惠昭吓得花容失色，拉着杜若的手避到一边，然而这蹴鞠却很准确的落在了杜蓉的脚边。
  阳光下，年轻男人双手插在腰上，咧嘴一笑：“劳烦姑娘把蹴鞠还给我。”
  杜若才认出他是章凤翼。
  那瞬间，她瞪圆了眼睛，一直以为是杜蓉喜欢章凤翼，但现在她实在怀疑是章凤翼勾引了杜蓉！
  杜蓉脸颊飞红，暗地里骂章凤翼鲁莽，可又觉心里甜滋滋的，她伸出穿着绣花鞋的脚用力一踢，把蹴鞠踢向他。
  章凤翼接住蹴鞠：“谢谢姑娘。”
  他笑得很灿烂，杜蓉却不敢多待，转身走了。
  从芙蓉园回来，已是傍晚，杜若走了很多的路，极为困倦，从轿子里下来就昏昏欲睡，杜云壑看她这弱不禁风的模样，又忍不住与谢氏道：“都是你惯的，看看，要是从小就好好学习武艺，指不定我们家也出一个穆南风呢，现在呢，肩都不能挑十担。”
  谢氏才不赞同：“若若是我心头宝，我只要她开开心心的就好，做什么女将军？我们家有老爷你，有凌儿就够了。”
  “是啊，父亲，穆南风有什么好？”杜凌想到穆南风那男人的打扮就很不喜欢，“姑娘就该有个姑娘的样子。”
  杜云壑瞅他一眼：“你也就马球赢得过她！”
  杜凌又被揭疮疤，脸忍不住一红。
  这世上有贺玄就罢了，还有穆南风，真不知道她一个女人那么要强作甚，女人的职责应该是相夫教子，而不是跟男人一样上场杀敌，他很是不满：“她厉害又如何，都没人愿意娶她。”
  生怕父亲责备，他说完这句话拔腿就跑。
  杜云壑果然吹胡子瞪眼：“连个女人都比不过，他也好意思。”
  谢氏偏袒道：“凌儿什么性子你不知？他是小孩子脾气，谁让你总是不夸他，老爷，世上没有哪个儿子是不期盼父亲的夸赞的。”
  “那他也得做些值得我夸的事情！”杜云壑一拂袖子走了。
  杜若在那里笑：“爹爹只是嘴巴硬，又不是真的不疼哥哥，不疼的话，早就像其他几位将军那样，拿鞭子抽不听话的儿子了，可爹爹从来没有打过哥哥。”
  谢氏道：“可不是，你爹也就只能用张脸来吓唬我们。”
  母女两个笑成一团。
  打江山容易守江山难，大燕初定，赵坚日日早朝，与臣子们商定大燕律令，维护秩序，这日又在八仙观打平安蘸，祈求来年风调雨顺，免百姓受天灾之苦。他这皇帝也真算得上尽心了，什么都考虑周到。
  故而这次的蘸祭极为隆重，是由礼部官员参与主持的。
  这样的热闹，杜若自然不能错过，坐在车里就已经跃跃欲试，瞧见她的欢快，杜蓉暗地里叹口气。
  要是她也才十三岁该多好，还不曾考虑成亲，可现在她十六了，昨晚祖母留她说话，专门提到包家的事情，她言辞间有拒绝的意思，祖母有些不悦，也不知会不会改变主意，她心想，最好章家来提亲就好了。
  不晓得章凤翼有没有与章老爷说呢？
  不过章家马匪出身，家中也没有个主母，章凤翼底下三个弟弟，全是一群臭小子，祖母以前就说过章家没有规矩，兴许他来提亲，也不会同意。
  她越想越觉得担忧。
  杜若看她不说话，关切道：“大姐，你怎么了？”
  “没什么，我是在想一会儿蘸祭上会不会有咱们大燕的国师。”杜蓉自小就很独立，不喜欢诉苦，她笑道，“我听说，国师有一百多岁了，已修炼得道，不然也不会有天眼，早早预测皇上会称帝呢。”
  世上有人能活那么久吗？杜若大为吃惊：“真的那么长寿？”
  “谁知真假，反正很少有人见到。”
  说话间，马车已到得八仙观门口，三位小姑娘一起下来，只见眼前车水马龙，拥堵不堪，一时都不知该往哪里走，还是杜凌命几位护卫在前头开路，一直到有官兵驻守的地方，才能从侧门进入观中。
  此时蘸场中已是围了几圈的百姓，有三位道士缓步前来，手里拿着浮尘，清风道骨，杜若一个个看过去，见到其中有位须发皆白，貌若六十，她心想这莫非就是国师？
  谁料礼部官员一开口，尊称他清辉道长，她才知道不是。
  原来宁封并没有亲自来主持蘸祭。
  这就不好了，她对打蘸虽然好奇，可最最重要的原因是想结识国师，她想从他口中得知那些梦的解答。
  事情无法办成，她不太甘心，左右看一眼寻找杜凌，可杜凌刚刚还在身边，一眨眼竟不见了，许是遇到好友，她只得与杜蓉道：“大姐，我要去如厕。”
  其实姑娘家为方便，临出门时是不太喝水的，杜蓉皱眉道：“你专门来看打蘸的，怎么这会儿要去如厕？”
  杜若道：“我喝多了水，我也不想啊。”
  很无奈的样子，杜蓉道：“那你快去快回，我在这里等你。”
  杜若道好，转身离开人群，两位丫环跟在她身后，只见她尽往深处走，到得没有人烟之处方才停下来，与玉竹道：“你去问问前头的小道士，国师是不是住在这里。”
  玉竹惊讶：“姑娘问这作甚？”