第103章
第103章
指挥使虽只是四品官职, 但有实权在身，可不是程老爷那种坐冷板凳的虚职能比拟的。叶夫人既要办宴，也是十分隆重。
因着要商议义捐之事，程菀她们来的格外早些, 加上今日一早雪太大, 现下叶府角门大开, 门前停满了来送货物的驴马车, 府中杂役轮番转运食材酒器，一眼望去, 夹在其中的那道少女身影便尤其显眼些。
程菀定睛一看：“七娘？”
“五姐姐！”
程若本在踮着脚往马车上拿东西, 听见熟悉的声音，当即眼前一亮, 同车夫说了什么后急忙小跑过来：“五姐姐你怎么也来了？”
程菀反应过来了：“前日你同我说的大事，便是这？”
初二那日程若没回来，程菀觉得有些不对劲，毕竟以赵渡那汲汲营营的性子, 定然不会错过这种机会，她担心是出了什么事, 便赶紧去了一趟清波路。
婢女焦急的敲门，过了片刻，嘴里叼着半块饼, 脸颊上还沾染着墨汁的程若跑来开门，一看到程菀就笑弯了眼：“五姐姐, 有件大好事呢！有位夫人赏识我的画技，邀我作百子图，酬劳竟足足有十贯钱！”
她为五姐姐铺子里作画，时常能得人的夸赞便已经足够令程若欣喜了, 哪知前几日管事突然带了位叶夫人过来，说她的画很有灵气，问她愿不愿意绘制一副百子图。
程若同赵渡成亲以来，便失去了以往的养尊处优，无论是打理家中杂活，还是靠自己的本领挣份衣食，哪怕这是她先前从未接触过的，也从不曾喊苦喊累。
甚至越是累到手脚酸痛难忍，程若心中便越是踏实，因为她知道，如今光景一日胜过一日，皆是她靠双手打拼而来！
但那日兰氏过来，提出要为赵渡寻大儒指点，程若拒绝了，说他们靠自己也能将日子过得好。
兰氏好像听到了什么笑话一般，脸上满是讽刺：“靠自己？你以为你这儿戏一般的画作真有人瞧得上？比起你长姐昔日可差太远了！”
如今能挣到银钱，左不过是五丫头可怜你，况且她那哪是为你好，分明是记恨她姨娘死了，也恨不得你没了娘，费尽心机离间我们母女罢了！”
兰氏挑拨的话语程若半个字都不信，但她不由开始迟疑，因为从始至终，不是五姐姐邀她为铺子里作画，她确实半点出路也无。
那她真的有这个能力吗？还是一直在拖累五姐姐呢？
就在程若辗转自责时，叶夫人到访，听闻她愿意开出十贯银子的高价，程若二话不说便答应了，这些日子只要不下雪，她都会跑到街口，仔细观察过路妇人们怀中抱着的孩童，而后废寝忘食的开始磨炼画技。
为此，连除夕婆母叫他们回赵家吃饭，程若都拒绝了，自然也顾不上初二回娘家。
她一定要将百子图作好，证明她绝不是拖累！
现下看见五姐姐了，程若笑的甚是开怀：“是呢，我昨晚已经打好稿了，今日叶夫人办宴席，正好去姐姐铺子上订了许多蛋糕茶点，我就问能否一起过来，叶夫人允了。现在只待她瞧过之后，便能正式开始画了。”
程若不希望自己的琐事令程菀烦心，是以与兰氏相关的事，她一个字也没提，只将自己能挣大钱的喜悦分享出去。
程菀知道她对这件事有多么看重，带程若与林氏见礼后，便笑道：“不若咱们一同进去吧。”
程若头点的像小鸡啄米一般，她第一次做这样的事，心中忐忑无比，有姐姐陪着，她好歹能放心几分。
“你说叶夫人让你做百子图？”林氏一听这话，当即对着程菀斜眼挑眉，刚想说什么，却见不远处的湖边，立着好几道男子身影，她赶忙将程菀两姐妹拉住：
“快瞧！那边定然就是堂姐找的人了，咱们去看看吧？”
叶夫人是林氏的亲堂姐，两人关系才会这么亲近。
程菀方才在马车上听林氏说叶夫人如同“选妃”一般挑男人，便很是感兴趣，这会儿见湖边立着一排男人，顿时更加意动。
“咱们就装作路过，稍稍打量一眼，肯定没事的。”
这会儿宾客还未来，下人们又在忙碌宴席，周围确实没什么人，林氏激动的目光都快要着火了，一马当先往湖边走。
原本隔着有些远，看不真切，现在稍走近些，程菀就看到这冰天雪地的，那些男子竟都只着中衣，手中拿着锄头和木棍，先跑到结冰的湖面将厚厚的冰层砸开，而后装满两桶水，又挑着木桶往岸边跑，一人完了就轮到下一人。
这……该不会是在筛选体力最好的“妃子”吧？
有丫鬟带路，还有程若这不知情的，林氏不便说什么，但目光中的调侃，显然是和程菀想法一样。
走到岸边，见这些人外表都十分俊朗，林氏便更确定了自己的猜想，一旁管事行礼道：“诸位夫人，府中在筛选护卫。”
程菀：……原来连借口都找好了。
林氏一听，兴致更浓，看向此时正在冰面上费尽舀水的那人，还点评道：“大嫂你瞧，这个护卫肯定就不行，慢吞吞的，跟没吃饭似的。”
程菀点头，确定，这人双手抖如筛糠，体力肯定很一般，八成是个中看不中用的。
程若不知内情，不明白五姐姐怎么会对这种选护卫感兴趣，但她也没扫兴，而是安静站在一旁，开始琢磨待会儿见到叶夫人要怎么介绍自己的画。
就在这时，湖面上那护卫终于将水桶挑起来了，刚要起身时，却又脚下一滑，狠狠摔了一跤。
林氏当即大笑几声，程菀也被逗笑了，谁知笑到一半，她当即傻眼了——
因为那摔倒的护卫站起来后，竟露出了一张无比熟悉的脸！
那是……赵渡？！！
“郎君？”恰好抬眼的程若怔住，郎君不是正在书馆学习吗，为何会出现在这里？
这一刻，湖面上的赵渡也震惊了。
方才程菀等人往这边走时，正好轮到他去湖面凿冰，冰面太滑，赵渡走的小心翼翼，丝毫没注意到身后多了一行人，程若在发呆，程菀也不可能凭着一道背影就认出他来。
是以当他摔倒后站起，一扭头，两道熟悉的身影映入眼帘，原以为是自己摔晕后出现了幻觉，直到程若朝前走了几步，抬高声音道：“郎君，你为何会在这里？”
这话一出，整个岸边如同死一般寂静。
赵渡面皮涨的红白交加，额上冷汗直冒，目光四处乱瞟，直到看到程若身边的管事，终于有了借口，对啊，他可以说自己是来聘选护卫的！
知晓内情的人都这么说，哪怕管事和其他人鄙夷又如何，这事不光彩，他们也不敢戳破自己，只要将程若哄回去就好，大不了这事他不干了，两人依旧可以和和美美过日子。
况且他从前也去过程府当马夫，只要这般说，程若定然不会怀疑。
找好借口，赵渡的慌乱瞬间消失，他装作惊喜小跑来到岸边，笑着道：“七娘你怎么来了？我这是在应征当护卫，先前你不是总说作画太累，那我……啊！！”
话音未落，突然一道身影行至程若身边，对着赵渡的下三路狠狠踹了一脚！
赵渡没有防备，冰面又滑，当即被踹飞了好几米，“咔”的一声，连冰面都发出了一丝响动。
岸边的管事和小男妃们满脸惊惧，这一刻感觉自己身体某处也传来了剧烈的疼痛。
“劳烦往前走十步，将周围都围起来，不许任何人靠近。”
程菀嘴上说着劳烦，可就冲着此时赵渡在冰面上疼的左右打滚的模样，谁敢不从？
一行人高马大的男子，如同鸡崽一般赶忙照做，周围人本就不多，他们这一栏，更没人能过来了，程菀这才捡起脚边的木棍对着赵渡砸去：
“你这个没心肝的混账玩意儿，行事这般肮脏下贱，一身骨头里全是虚伪狡诈，品性简直比潲水桶里的残羹烂泥还要下作！整日耍弄心机，欺瞒旁人，像你这种寡廉鲜耻之徒，也敢在外头抛头露面，真是丢人现眼至极！”
程菀真是忍不下去了，这个乌龟王八蛋，被捉了个正着不仅死不承认，竟还想着将错过推到程若身上，真是个贱人，若不是怕连累程若的名声，她真恨不得当即拿锄头将这个狼心狗肺的东西剁成碎泥！
赵渡痛的快要晕死过去，在听到程菀的话后，又被气的活回来。
而林氏等人也傻眼了，天老爷啊，她大嫂平日笑得最是和善，看起来性子好得不得了，这会儿竟如此恐怖！难不成当老师的都这样会骂人吗？
还有那机灵的小男妃，赶紧跑到叶夫人处告状，戳破赵渡的不耻行径。
叶夫人跑来时，赵渡已经有八成死了。
直到看到叶夫人，心中才迸发出一丝希望：他知晓今日这一关是过不了了，与其守着程若过苦日子，还不如良禽择木而栖。叶夫人年纪大了还没孩子，定然不会拒绝他的。
于是他忍受着剧痛，挣扎着挪到叶夫人脚边，原想冲上去对叶夫人表明忠心。
而此时已经知晓真相的叶夫人脸色无比难看，忙低声道：“我确实要选个能干的男人，可我早就询问过必须是未成婚之人，待我有了身孕，他就能拿着银子，一刀两断，哪知被这么个混账东西骗了！”
“七娘子你放心，此人体力太差，学问也一般，先前连初选都未过，若不是脸皮厚，我早就将他赶出去了。别说今日我知晓了他的真面目，便是没有，也绝对不可能发生什么！”
叶夫人恨不得大喊晦气，她有银子有本事，想找未成婚的男人那简直是一抓一大把，怎么可能为了一个满嘴谎话像瘟鸡一样的书生得罪程菀？
越想越气，对着千辛万苦爬来的赵渡又是一脚，再次将人踹回了冰面上。
八成死的赵渡这下是彻底晕死了。
“来人，赶紧把他给我扔出去，扔远些，别脏了我的地！”
“七娘……”程菀看向从方才到现在全程一言不发，泪水却已将脸颊打湿的程若，满是担忧。
虽说她早已猜到赵渡不是真心之人，可真正到了这一刻，心中依旧充斥着无尽的怒火，更何况是被欺骗的程若？
程菀叹了口气，刚想同林氏告罪，先将程若带走，手却被人拽住了。
转头，却对上了程若带笑的神情，她说：“我没事的五姐姐。”
而后又看向叶夫人，“夫人，您前几日所说百子图的底稿我已经带来了，您现下有空看看吗？”
她确实没事。
她知道自己成了笑柄，可这又如何？早在决定同赵渡私奔那日起，再嘲讽的冷眼，再刺耳的辱骂，再鄙夷的神色，她尽数感受了个遍。
她也知道自己被赵渡背叛了，可这又如何？连她的亲生母亲，从小到大也未曾有过半分真心待她，她早已习惯了被抛下。
况且五姐姐早就提醒过她这一切，所以当五姐姐将赵渡踢开，说出他的所作所为时，程若甚至称得上平静且麻木的接受了这一切。
那一刻，她哭的并不是躺在冰面上痛苦不堪的昔日爱人，她在哭那个将她带出程府，让她感受到欢喜，真实，与自豪的新生活。
她知晓自己必须要同赵渡和离，可她绝对不能回去，不能回到那个只有母亲和长姐噩梦一般的生活中去，所以她不能有事，她要继续挣银钱，只要银子到手，哪怕没了赵渡，她一个人也能过下去！
所以程若抬手用衣袖将泪水擦干，努力让自己笑的好看些，姐姐方才说了叶夫人是为了求子，既是求子，定然不喜欢人哭哭啼啼的，她笑着展开画卷：“夫人，您看可还满意？”
——
“三弟妹，今日之事……”
话没说完，便被林氏打断了：“大嫂不必多言，我心中有数，今日之事绝不会从我口中传给第二个人，堂姐那边你也大可放心。”
她表面看着咋呼，但该有的轻重还是有的。
“多谢。”程菀掀开车帘坐进马车，原本正看着程若的紫檀立即退到车外，先让马夫将车赶到僻静处，以免来叶府赴约的人探究，而后又带着马夫在一旁等着，确保夫人有命令她能马上看见，又不会听到里面的谈话。
“七娘，之后，你是如何打算的？”
程菀从一开始的震惊，很快也明白了过来，程若因从小受到兰氏的打压和冷待，一直以来都有强烈的不配得感。
所以她在面对赵渡的背叛时，不会像一般妻子那样歇斯底里，她就仿佛回到了幼时，成为那个一次又一次被母亲抛下的小姑娘，她尝试过在兰氏面前发脾气，或是哭闹，但都没有用。
兰氏不会给她拥抱，也不会耐心哄她，只会冷眼旁观，等到她哭得没力气后，再冷静的告诉她：“这一切都是因为你不如你长姐，若是你能再刻苦些，便能同长姐一样去参加诗会，而不是让我们还要为了你而分神。”
既然指责无用，愤怒也无用，那她便将一切隐藏。
这看起来比嚎啕大哭要体面简单的多，但也更加撕心裂肺，程菀宁可她能真的发泄出来，至少不会那般寸寸噬骨。
她希望程若摆脱赵渡后能迎来新生，而不是对日后的人生都失去期待。
程若过得太苦了，前十五年她活在兰氏的噩梦中，之后又陷入赵渡编造的谎言里，她应当同天下所有少女一般，拥有只属于自己的明媚人生。
“我想同赵渡和离，既然叶夫人愿意让我继续做百子图，之后我还可以给姐姐帮忙，我定会想办法攒够银两，去租一间屋子。”
程若说的斩钉截铁，可程菀从她眼中看出了茫然，租屋子只是短期目标，但那之后呢？
短期的忙碌确实能让人短暂抽离，可若是找不到长远的期许，心中的伤茧只会麻痹的越来越深。
虽说程菀有些惊讶她会这般直接说出和离二字，但既然她愿意，那事情到底好办些了，程菀压下心底的担忧，笑道：“还租什么屋子，现下我这边正好有地方缺人手，你可愿意？”
程若愣住：“是什么？”
两刻钟后，马车停下，程菀带着程若走进校园。
今日才初四，校内挂着的装饰还未取下，阿陶编排课本累了，正好出来转转，就看到了夫人。
眼前一亮，赶忙跑来：“夫人，您终于来了！上次的除夕宴大家吃的可畅快了，老早就想同您道谢，还有这个，这是您放的吧？铁牛他们说您在衣服里塞了压祟钱，这便罢了，没想到连我也有！嘿嘿多谢夫人！还有太学那些学子……”
程菀忙着分校和出书，现在又有了新的教学计划，快有七八天没来过学校了，阿陶早就憋了一肚子的话要同夫人说，还没说完呢，屋里听到她声音的其他人也一个比一个积极的跑来。
“夫人，之前带回来的小厨娘现在都能将泡面做的很好了，我们还又研制了一种新口味呢！”这是从膳房赶来的芸娘。
“老师，小郎君孵的小鸡已经长大好多了，那日还想偷偷啄菜苗，我便带着人编了竹篱笆将它们围了起来！”这是从后院赶来的翠翠等学生。
“校长，您嘱咐的抄书一事我等日日勤勉，从不敢稍有懈怠。”这是从教室而来的肖林川等人。
还有沈北等老师、护卫、厨娘等……
程若只是一眨眼的功夫，就被大人小孩整整一大群人给围住了，她站在人群中央，冲击太大，周围太过吵闹，此时连赵渡的事都被震惊到了九霄云外。
虽说她早已知晓五姐姐办了学校，还从面包铺子那得知学校蒸蒸日上，一派繁盛。
可知道是一回事，真正瞧见又是另外一回事，她昔日养在闺中，连族学都未曾去过，哪里见识过这么宽敞，屋舍连片的校园？
况且她记得自己读书时很是害怕先生，为何这些孩童见到五姐姐了，反倒这般喜悦呢？
程菀笑着一一答复众人，等大家散去后，又介绍阿陶和程若认识，接着苦恼道：
“七娘你不知道，现下有了分校，可合适的老师根本无处寻，甚至有许多书生见我们清北技校有女山长，女先生和女学生，便对我们谩骂侮辱，还说我们这般不合规矩，定会遭全天下人耻笑。”
程菀说完，便拂袖掩面，程若见她肩膀抖动，心想五姐姐莫不是哭了？正想安慰一番，接收到夫人眼神示意的阿陶，连忙跟上夫人的步伐，将找先生那日的屈辱添油加醋的描述了一遍。
话语可能有添改，但那种羞辱是实打实的，此时忆起，阿陶还是忍不住眼眶发红。
瞬间，连好脾气的程若都受不了了，眉头紧蹙：“实在是欺人太甚，为何要因你不曾考取功名便进行辱骂？若是女子真能科考，谁还会将时间耽误在女红琴棋等事上，又如何知晓我们真的不能考上！”
阿陶看她的眼神，就如同看到了知音般，忙点头称是：“夫人也是这般说的。”
程菀这才开口：“所以七娘，你愿意过来当老师吗？需要做的事，阿陶皆会教给你，离开学还有十天，以你的学问，这些已经足够了。”
“我？”
程若当即迟疑了，她想说她不行的，母亲早就说过她的学问一团糟，连长姐的头发丝都比不了，如何能够教学生？
更何况她也不会，从未接触过……
但一想到阿陶方才说的，若是她不答应，学校没有合适的先生，便还要往外寻，还要受那些书生的欺凌。
她连累五姐姐那么多，好不容易有用到她的地方，她不能推卸。况且她打算从赵家搬离，现下银钱没攒够，也确实不知晓能去往何处。
她搅了搅手指，点头道：“好，那我先试试，等你们找到合适的先生了，我再离开，好吗？”
程菀握住她的手，终于能松口气了：“如此甚好，七娘可是帮了姐姐大忙了。”
她确实没骗程若，哪怕现在已经另找了两名语文老师，但缺人的地方太多了，有了程若的加入，不管是针对学校的教学，还是之后的女子师范，那都是一大助力。
虽说程菀也不知道程若能否在学校重拾对生活的希望，但无论如何，也比让她一个人在一旁孤零零待着要强得多，至少，这是一段新的生活。
——
皇宫。
就像圣上同程菀说的那样，昨日离开中宫，柔嘉就将朝中地位最高，且有适龄嫡子的贵妇请去了公主府。
三皇子已经快九岁了，这些年因身体不好的传闻，久久未曾入宫学读书，朝中早有异议。
但众人思及当今圣上幼时母妃去世后，也是如此，直到满了十岁才同兄弟们一起读书，便以为是先后去世，公主不放心幼弟，才将此事一拖再拖。
可不管之前如何，现下也到年纪了。所以此时柔嘉邀请，大家不约而同就想到了伴读一事，连忙加快脚步往公主府赶。
哪知到了府上，说的确实是伴读，但不是在皇宫读书，而是要去清北技校！
当即，满堂哗然，夏侯夫人甚至想冲上去晃一晃公主的脑袋，看看里面是不是进了水！
对这些人，柔嘉不必解释太多，况且她在人前向来是佯装成随心所欲，刁蛮任性的，只淡淡说了句：“三皇子性子有些内敛，趁他还年幼，不必一直拘在宫中。且只需要两年时间，两年后，他便会回到宫学，届时伴读自然也能陪同一起。”
她也不愿意听这些人各种废话，干脆给了两刻钟让她们考虑，反正有伴读这个诱惑在，此事根本没有悬念。
果不其然，两刻钟后，大家再怎么憋屈，也还是答应了。
毕竟能成为伴读，那就是无上荣光，哪怕日后三皇子只是王爷，也于家族大有裨益。
柔嘉让众人离开，却没有立即找上皇帝，她并不知道皇帝私下与程菀会见一事，更不知晓他早已猜到了她的做法，等到第二日才进宫，一阵闲话家常后，脸上带着恰到好处的惊讶道：
“父皇，我今日去舅舅家，听闻舅舅及好些人都想将家中嫡子送到清北技校去，既如此，不如您也成全了三哥儿吧？”
圣上笑容未变，说出的话却令柔嘉心跳骤停：“究竟是他们想，还是你想？”
“是我。”柔嘉跪下，“父皇恕罪，我只是希望三哥儿能得偿所愿。母后早早离世，三哥儿自小性子孤僻，我也不知道还能陪他多久，三哥儿长这么大，还从未这般盼求一件事，我实在不忍拒绝，望父皇宽谅。”
良久，一道叹息响起：“好吧。”
柔嘉猛地抬眼，不可置信，直到圣上重复了一遍：“好吧。”
她的眼中这才迸发出剧烈的欢喜，一时都忘记了自先后去世同圣上的隔阂，如同儿时那般紧紧将父亲抱住：“谢谢爹！”
而后加快脚步跑向俨哥儿的住所，将那靠坐在角落里，呆呆望天的小家伙一把拉了起来：“三哥儿，你能去清北技校读书了！父皇答应了！”
“束哥？能去？”
柔嘉斩钉截铁的点头：“能去！”
这一刻，俨哥儿懵懂的双眼瞬间漾起光彩，大大的笑了起来：“上学啦！找束哥！”
他太高兴了，不止一遍遍的重复着，甚至还在原地激动的蹦跳了起来，如同一只欢乐的小雀儿，扑扇着翅膀，只等着踏入那向往已久的天空。