第98章 火候
第98章 火候
玄尘子煮茶的第五天，灶台前多了一张小板凳。板凳是陈小石用边角料钉的，三条腿，有一条短了一截，坐上去会往左边歪。玄尘子没有换，就歪着坐。他把姜块放在案板上，用刀背砸了三下。姜裂了，汁水没有溅。他比以前更轻了。不是身体轻，是手轻。五天的练习，他的手记住了姜的硬度、刀刃的弧度、砸下去的力道。
李沧澜蹲在旁边看着，没有说话，把蒲扇放在膝盖上，不扇了。天元仙尊蹲在另一边，手里端着碗，也没有喝。两个人看着玄尘子煮茶，像在看一场不急不慢的表演。
水开了。玄尘子揭开锅盖，蒸汽扑面而来。他放了姜，放了撕开的红枣，等了片刻，放了一勺红糖，用木勺搅了三圈。一圈不多，一圈不少。他盖上锅盖，火调小，蹲在灶台前等着。
“师父，好了吗？”他问天元仙尊。
天元仙尊没有回答。他端起自己的碗，喝了一口碗里早就凉了的茶，放下。
“你问锅。锅知道。”
玄尘子看着锅。锅里的茶汤咕嘟咕嘟冒着泡，蒸汽从锅盖边缘钻出来，带着姜的辛辣和红枣的甜。他闻了闻，揭开锅盖，舀了一碗。没有自己喝，直接端到天元仙尊面前。天元仙尊接过碗，喝了一口。他端着碗，看着碗里的茶汤，然后看着玄尘子。
“徒弟，你出师了。”
玄尘子愣了一下。他蹲在那里，手里的木勺还滴着茶汤，滴在灶台上，滋滋响。
“出师了？”
“出师了。你的茶，不用问我了。”
玄尘子端起锅里的茶，自己喝了一口。姜味刚好，红枣的甜收在最后，涩味散了，苦味也没有了。他端着碗，看着灶台上的锅，看了很久。三万年前，他站在山门口，看着天裂开，看着天元仙尊走进去。门关上的时候，他觉得师父不会再回来了。现在他蹲在灶台前，师父蹲在他旁边，喝他煮的茶。门开了，人回来了，茶好了。
“师父，你的茶，比我好喝。”玄尘子的声音有些涩。
“我煮了四万年。你才煮了五天。”
“四万年太久了。”
“不急。你慢慢煮。”
陈小石劈完了柴，端着一碗茶蹲在灶台旁边。他喝了一口，咽下去，又喝了一口。
“师祖，你煮的茶，今天最好喝。”
“哪里好喝？”
“说不出来。就是好喝。”
玄尘子看着他。“说不出来，就是对了。”
陈小石嘿嘿笑，端着木杯又喝了一口。
王铁柱来送饭的时候，茶摊正热闹。卖豆腐的老头喝了两碗，打铁的汉子喝了三碗，卖菜的大婶喝了一碗，蹲在兔子窝旁边喂胡萝卜。母兔子带着五只大兔子围着她，吃得很快。她把筐里最后一根胡萝卜掰成小块，放在地上，拍了拍手。
“铁柱，今天做什么？”卖菜的大婶问。
“红烧带鱼。昨天从山下镇上买的，新鲜。”
王铁柱把菜从包袱里端出来。带鱼切成段，煎得两面金黄，汤汁收得浓，上面撒了葱花和蒜末。天元仙尊夹了一块，放进嘴里，嚼了两下。鱼刺被他抿出来，放在碗沿上。
“鱼好吃。”
“仙尊，你以前吃过鱼吗？”
天元仙尊想了想。“三万年前吃过。在人间的时候。飞升之后就没吃过了。光路上没有鱼。”
王铁柱又给他夹了一块。“仙尊，你多吃点。光路上没有的，茶摊都有。”
天元仙尊看着碗里的带鱼。鱼肉白嫩，汤汁咸甜，葱花的香味混着蒜末的辛辣。他慢慢吃着，一块接一块。
下午，苏清寒来了。她手里提着一个布袋，布袋里是胡萝卜。她蹲在兔子窝旁边，把胡萝卜掰成小块，放在地上。母兔子带着五只大兔子围过来，她看了一会儿，站起来，走到灶台后面，拿起靠在墙角的斧头。陈小石正在劈柴，看到她要劈柴，主动让开。
“苏师姐，今天柴够了。”
苏清寒没有接话。她把一截木柴立在垫木上，斧头举过头顶，腰一转，斧头落下去，木柴从中间裂开，两半整整齐齐。她劈了十几截，把斧头放下，拍了拍裙子上的木屑，走回兔子窝旁边，继续看兔子吃胡萝卜。
林缺靠在竹子上，手里端着茶。他看着苏清寒劈柴的背影，看了很久。天元圣剑挂在腰间，剑鞘光洁如新。他喝完碗里的茶，走到灶台前，舀了一碗，端到天元仙尊面前。
“仙尊，你的剑鞘，没有纹路了。”
天元仙尊接过碗。“它找到了路。”
“什么路？”
“你每天走的路。灶台到柴房，柴房到灶台。不用找，也在。”
林缺蹲下来。“仙尊，你以后还用剑吗？”
天元仙尊看着碗里的茶汤。“剑给你了。我用灶台。”
林缺摸了摸腰间的剑柄。剑身在剑鞘里，没有震动，没有光。他拔剑出鞘，银白色的剑身倒映着灶膛里的火，像一泓秋水。他看了几息，把剑插回鞘中。
“仙尊，这把剑，我留着。”
“你留着。它是你的了。”
太阳偏西的时候，玄尘子站起来。他没有拄竹杖，拍了拍膝盖上的灰。
“师父，我回去了。”
“明天还来？”
“来。茶还没煮够。”
天元仙尊点了点头。
玄尘子走到竹林边，停下来，回头看了一眼。他看的是灶台前那张三条腿的小板凳。板凳还在，歪着，没有人坐。他看了一会儿，转身走进竹林。
月亮升起来了。林缺、苏清寒、王铁柱踏风而起，飞回青云宗。王铁柱怀里揣着一卷新画，画的是玄尘子蹲在灶台前煮茶的背影。他飞得很慢，月光照在他脸上，他的嘴角是往上翘的。
天字三号院，林缺躺在摇椅上，手里端着姜茶。苏清寒坐在石凳上，手里拿着书。王铁柱在厨房里洗碗，锅碗瓢盆的声音从窗户里传出来。
“师姐，师父出师了。”
苏清寒翻了一页书。“他早该出师了。”
林缺端起姜茶，喝了一口。姜味刚好。他看着腰间的天元圣剑，剑鞘光洁如新。他把剑解下来，放在石桌上，剑身在月光下泛着银白色的光。
“师姐，剑不用了？”
“用。但不是现在。”
林缺没有说话。他把剑挂回腰间，躺在摇椅上，看着月亮。
远处的天剑宗后山，灶台上的火还亮着。天元仙尊蹲在灶台前，往灶膛里添柴。铜壶里的野茶已经喝完了，壶底那个“玄”字在火光中忽明忽暗。他摸着那个字，看着灶膛里的火。母兔子带着五只大兔子蹲在他脚边，耳朵竖着。
他站起来，走进柴房。柴房的墙上贴满了画，他走到那幅画着玄尘子的画前面停下来。画里的玄尘子拄着竹杖，站在灶台旁边，手里端着一碗茶。
他看了很久，伸手摸了摸画上玄尘子的脸。
“徒弟，你煮的茶，今天最好喝。”
画里的人没有说话。但柴房外面，风吹过竹林，竹叶沙沙响，像是在笑。
天元仙尊躺在竹床上，闭上眼睛。枕头旁边放着一卷画，画的是灶台和锅，锅里的茶冒着热气，灶膛里的火正旺。他闻到了姜茶的味道，闻到了竹子的清香，闻到了月光下焦土的气息。
明天，他还要煮茶。灶台还热着。徒弟还会来。